Богородица Умягчение злых сердец

     Семистрельная икона Божией Матери и «Умягчение злых сердец» — иконы Пресвятой Богородицы, в которых воплощено пророчество святого Симеона Богоприимца о той скорби, которая ждала Божию Матерь у Креста Ее Сына: «Тебе Самой оружие пройдет душу», — символически изображается на «Семистрельной» иконе.

     Пророчество Симеоново изображено символами на иконе Божией Матери «Умягчение злых сердец». На иконе изображается Богоматерь с воткнутыми в сердце мечами. Число 7 в Священном Писании означает «полноту» чего-либо, а в данном случае Семь мечей символизируют полноту печали и сердечной болезни, которые были перенесены на земле Пресвятой Девой Марией.

    Святой Симеон Богоприимец был сыном священника Ионы и одним из переводчиков Священного Писания для Птоломея, царя Египетского. При переводе слов пророка Исайи о рождении Спасителя от Девы (Ис. 7,14), когда Симеон хотел слово «дева» заменить словом «замужняя женщина», явился ему ангел, запретил заменять и в доказательство, что пророчество сбудется, обещал, что он не умрет до тех пор, пока сам не увидит Спасителя. Так и случилось: в 40-й день по Рождении Христа Симеон увидел Спасителя, узнал Его, взял на руки, отчего и назван Богоприимцем, предсказал его страдания и смерть и затем вскоре умер, прожив всего 360 лет.

     Между иконами «Умягчение злых сердец» (называемой также «Симеоново проречение») и «Семистрельная» есть небольшое различие — мечи расположены на них по-разному: на первой — по три справа и слева, а один снизу; а на второй — три с одной и четыре с другой стороны.

     Раньше у этих икон были и разные дни празднования: иконе «Умягчение злых сердец» — 3/16 февраля (в день попразднства Сретения Господня) и в неделю Всех святых; иконе «Семистрельной» — 13/26 августа.

     В современной богослужебной практике Русской Православной Церкви принято считать их разновидностями одного иконографического типа и соответственно объединять дни празднования.

    Перед иконой молятся об умягчении сердца и у верующих облегчаются их душевные страдания, смягчаются враждебные отношения, уступая место чувству милосердия.